60秒的由來

六十進制是以60為基數的進位制，源於公元前三千年至兩千年的蘇美人，後傳至巴比倫，流傳至今仍用作紀錄時間、角度和地理座標。其他文明也有使用六十進制，如西新幾內亞的Ekagi族。

數字60有12個因數，即1、2、3、4、5、6、10、12、15、20、30和60，其中2、3和5是質數。由於擁有較多因數，六十進制的數可被較多數整除；換言之，可以分拆成多種不同的時間長度，例如一小時可以被看作2個30分鐘、3個20分鐘、4個15分鐘等。60也是可同時被1至6整除的最小的數字。

巴比倫時期的六十進制

在古代的美索不達米亞時代，數字以楔形文字表達，分「個位」和「十位」，1以Y代表，2為YY，3為YYY，如此類推，直至9；10則為<，20為<<，如此類推，直至50（<<<<<）。

大過59個數字，就重覆以上符號作標示。閃族和早期巴比倫沒有0的符號，故未必能單就一堆楔形符號即時說出其所代表的數字。到後來，巴比倫人逐漸以點代表零。

與其他進位制不同，六十進制在一般運算和邏輯中並不常用，主要用於計算角度、地理座標和時間。

一小時相等於60分鐘，而一分鐘則為60秒。於是，"3:23:17"（三小時廿三分十七秒）即相當於3×60²+23×60¹+17×60⁰秒或3×60⁰+23×60⁻¹+17×60⁻²小時。當中的六十進制數字（即3、23和17）均以十進制數字寫出。

相類似的是角度，一個圓形被均分成360度，每一度有60角分，一角分等於60角秒。

在農曆中，有六十甲子的概念，以天干与地支两者经一定的组合方式搭配成六十对，为一个周期。

--管理員（留言） 2012年7月21日 (六) 10:50 (CST)