春秋末期著名思想家，道家學說創始人。姓老，名聃。一說姓李，名耳，字伯陽，聃為諡號。楚國苦邑（今河南鹿邑東）厲鄉曲仁裏人。曾任周朝守藏室之史。老子之學，宗黃帝《歸藏易》之體系，首重坤柔。其守靜、貴柔、尊陰、無為的思想，和“道生一、一生二、二生三、三生萬物”的宇宙生成論和數字推測法，被認為是在《周易》的成卦程式以及易有兩儀、四象、八卦的啟示下衍生出來的。著有《老子》（又名《道德經》）五千餘言。
