生肖為何取數十二?

出自 五術WIKI
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周禮.春官.馮相氏》載:“掌十有二歲,十有二月,十有二辰,十日,二十八星之位,辨其敘事,以會天位。”

時間的分割以十二累進,一紀十二年,一年十二個月,一日十二時辰。

國語.晉語四》載:“黃帝之子二十五宗,其得姓者十四人,為十二姓。”

甚至天子妻妾也有“十二女”之說,

後漢書.荀爽傳》:“故天子娶十二婦,天之數也;諸侯以下各有等差,事之降也。”

近年,在神農架地區發現了漢族創世史詩《黑暗傳》。其中有一個講述干支來歷的故事:“開天闢地之初,玄黃騎著混沌獸遨遊,遇到女媧女媧身邊有兩個肉包,大肉包裏有十個男子,小肉包裏有十二個女子。玄黃說:‘這是天干革命地支神,來治理乾坤的。’於是,為他們分別取名,配夫妻,成陰陽。男的統稱天干,女的則為地支。”這一創世神話故事,講干支,講玄黃神女媧神,講,將干支的“身世”推溯得十分久遠。

天乾地坤,古代歷來以天為主、地為從。十天干又叫十母,對應的十二地支則別稱十二子。

漢代蔡邕月令章句》:“大橈采五行之情,占斗綱所建,於是始作甲乙以名日,謂之干;作子丑以名月,謂之支。干支相配,以成六旬。”

大橈黃帝時代的大臣,這裏的配成六旬,即六十甲子,取了天干十和地支十二的最小公倍數。干與支按順序相配合,由甲子乙丑……一直排至癸亥為第六十對,正好干、支均用最末一位,再排便是重由甲子開始,這一迴圈稱為一個甲子。其中,每個天干出現六次,每個地支出現五次。

十二生肖的產生,有著天文學的背景。在原始時代,先民們體驗著寒暑交替的循環往復。

宋代洪皓松漠紀聞》載:“女真舊絕小,正朔所不及,其民皆不知紀年,問則曰‘我見青草幾度矣’,蓋以草一青為一歲也。”

宋代孟珙蒙韃備錄》也記:“其俗每草青為一歲,有人問其歲,則曰幾草矣。”

年又有觀天者發現月亮盈虧週期可以用來丈量歲的長短,發現十二次月圓為一歲,這一發現,是初期曆法最精度的成果之一,“十二”便視為傳達天意的“天之大數”。天干需地支為伴,日月相對,天地相對,就非“十二”莫屬了。

子鼠丑牛……戌狗亥豬。天下動物很多,古人為何選擇了這十二種動物為屬相?